Aux yeux du public, Google se présente comme un champion de la confidentialité. « La confidentialité est au cœur de tout ce que nous faisons », a déclaré(new window) son PDG.
Mais en coulisses, Google raconte une autre histoire aux décideurs politiques et lutte activement contre les lois sur la confidentialité qui vous protégeraient de la surveillance en ligne.
Nous avons identifié de nombreux exemples des efforts de lobbying de Google, à coups de millions de dollars, à travers le monde, pour tenter d’empêcher les élus de protéger vos données. Des États-Unis à l’Europe et au-delà, les législateurs veulent de plus en plus répondre aux demandes publiques de réglementations contre l’exploitation effrénée des données par les géants de la tech. Les lobbyistes de Google sont là, essayant de les en empêcher.
Tout comme les plus grands pollueurs environnementaux du monde ont eu recours au « greenwashing » pour se présenter comme éco-responsables, Google et d’autres entreprises des géants de la tech ont utilisé le « privacy washing » pour éviter l’examen de leurs modèles d’affaires.
Un simple examen des efforts de lobbying de Google révèle l’hypocrisie derrière son marketing.
Voici la véritable position de Google sur la confidentialité
Google dépense des sommes considérables pour influencer les élus. Depuis 2019, Alphabet et ses filiales ont dépensé plus de 125 millions de dollars en lobbying fédéral, contributions de campagne et associations commerciales, selon les rapports de lobbying(new window) et autres documents.
L’une des questions qui lui importe est la confidentialité — mais pas sa protection.
Selon Google, « exiger que les individus contrôlent chaque aspect du traitement des données peut créer une expérience complexe qui détourne l’attention des contrôles les plus importants sans bénéfices correspondants », selon son déclaration de politique(new window).
Ceci n’est pas de la confidentialité. Si une entreprise utilise vos données de manière trop compliquée pour que vous puissiez comprendre et consentir, alors elle ne devrait jamais avoir accès à vos données en premier lieu.
Google souhaite que les régulateurs laissent les entreprises elles-mêmes décider de ce qui est bon pour vous et pour la société. « Les organisations doivent … prendre la responsabilité d’utiliser les données d’une manière qui apporte de la valeur aux individus et à la société et minimise le risque de préjudice basé sur l’utilisation des informations personnelles. »
Mais les géants de la tech ont cette responsabilité depuis des décennies. Les échecs de ces entreprises sont la raison pour laquelle les gens appellent maintenant les régulateurs à les protéger des géants de la tech.
Préempter la démocratie aux États-Unis
En 2018, la Californie a adopté la première loi américaine sur la confidentialité en ligne(new window), donnant aux résidents le droit de savoir quelles données les grandes entreprises collectent à leur sujet, de voir comment elles les utilisent et de les supprimer sur demande. La loi est entrée en vigueur le 1er janvier 2020.
C’est la loi générale sur la confidentialité la plus complète à ce jour aux États-Unis, et cela a inquiété Google.
Avant que la loi n’entre en vigueur, Google a tenté de pousser pour des changements de dernière minute qui auraient exempté son modèle d’affaires de certaines exigences. L’amendement proposé visait apparemment à permettre à Google et à d’autres entreprises « de continuer à collecter des données utilisateur pour la publicité ciblée et, dans certains cas, le droit de le faire même si les utilisateurs se désinscrivent », a rapporté(new window) Bloomberg à l’époque.
Bien que cette tentative ait échoué(new window), Google et d’autres entreprises des géants de la tech semblent avoir appris à ne pas attendre que la démocratie suive son cours. Au lieu de cela, des centaines de lobbyistes ont envahi d’autres capitales d’État pour promouvoir leurs propres lois sur la confidentialité édulcorées. Quinze lois d’État(new window) ont déjà été adoptées ou sont en cours d’élaboration. Les géants de la tech espèrent préempter des règles de confidentialité plus strictes et saper l’élan pour une réglementation fédérale mordante.
« Cela a été cette poussée nationale coordonnée pour faire avancer des projets de loi sur la confidentialité vraiment faibles. Nous nous sommes définitivement sentis en infériorité numérique », a confié un représentant de l’ACLU à The Markup(new window).
Submerger les législateurs européens
En matière de lois sur la vie privée, l’Union européenne est pionnière. Il est donc facile de comprendre pourquoi les géants de la tech ont dépensé tant d’argent (environ 30 millions de dollars en 2021(new window)) en lobbying auprès des législateurs européens pour protéger leurs pratiques de surveillance tant prisées. Google a été parmi les plus agressifs.
Depuis l’entrée en vigueur du RGPD(new window) en 2018, le Parlement européen a cherché à étendre la protection des consommateurs par des réglementations supplémentaires — en particulier le règlement DMA (Digital Markets Act)(new window), Digital Services Act(new window) et règlement ePrivacy(new window).
Google a œuvré à affaiblir ou ralentir chacune de ces initiatives. Le lobbying contre le règlement DMA a été si intense qu’un diplomate de l’UE s’est plaint(new window) que son fil Twitter avait été submergé par de la publicité ciblée promouvant les arguments de Google. Et Google s’est attribué le mérite(new window) d’avoir freiné le règlement ePrivacy, qui aurait durci la réglementation sur les cookies de suivi.
Peut-être que la plus grande victoire de l’entreprise a été dans le Digital Services Act. Il y a trois ans, un comité du Parlement européen a recommandé(new window) des mesures strictes contre la publicité ciblée, « y compris une suppression progressive menant à une interdiction ».
Google et ses alliés dans l’industrie technologique ont répondu par une campagne de lobbying massive(new window) pour convaincre les législateurs qu’interdire les publicités ciblées nuirait à l’économie mondiale. La manœuvre a réussi, et le projet de loi ne menace plus la publicité de Google.
Le plan pour devenir ingouvernable
Les États-Unis et l’Europe ne sont pas les seuls pays à s’attaquer à l’économie de la surveillance pour défendre leurs citoyens. Google et les autres géants de la tech souhaitent éviter toute perturbation de leur modèle économique. Et ils ont identifié une manière astucieuse de jeter du sable dans les engrenages de toute future réglementation.
Les entreprises de la tech, y compris Google et Apple, ont envoyé des conseillers commerciaux (c’est-à-dire des lobbyistes) pour rencontrer les diplomates négociant le Cadre économique Indo-Pacifique, un accord commercial impliquant 14 pays le long de l’océan Pacifique, y compris les États-Unis, l’Inde, le Japon, la Corée du Sud, l’Indonésie et l’Australie.
Leur stratégie consiste à ajouter une clause au traité qui rendrait plus difficile pour les pays membres de passer des lois limitant leur domination sur le marché et permettant à de nouveaux modèles économiques axés sur la vie privée de concourir pour les clients. Nous avons expliqué comment ils tentent de faire cela(new window) dans un article précédent.
Pris ensemble, les activités de lobbying de Google révèlent que les véritables intentions de l’entreprise n’ont rien à voir avec la protection de votre vie privée. Toute affirmation contraire n’est que du privacy washing.
Google ne protégera pas votre vie privée, mais vous le pouvez
Google n’offrira jamais une véritable confidentialité. La raison du succès de l’entreprise est que son produit de publicité ciblée est extrêmement efficace. Il repose sur une connaissance intime de vous et sur la présentation d’annonces personnalisées au moment où vous y êtes le plus réceptif. Ce modèle économique a rapporté à Google près de 60 milliards de dollars de bénéfices en 2022.
Tant que leurs marges bénéficiaires dépendront de la collecte de vos données personnelles, la vie privée ne sera jamais « au cœur de tout » ce que fait Google.
Mais les réglementations ne sont pas le seul moyen de forcer la vie privée sur Internet. Nous, en tant qu’utilisateurs d’Internet, avons du pouvoir grâce à nos choix. Le meilleur moyen de reprendre le contrôle de vos données en ligne est d’utiliser des services qui font de la confidentialité la norme.
Il est plus facile de se désinscrire de Google que la plupart des gens ne le pensent. La première étape consiste à reprendre le contrôle de votre e-mail, qui sert d’identité numérique pour la création de comptes, les reçus d’achats, les plans de voyage, et plus encore. Gmail est au cœur du système de surveillance de Google car il relie toutes vos activités en ligne à vous, surtout si vous êtes connecté à votre compte Google lors de recherches ou de navigation.
Proton rend le changement facile. Et notre modèle économique est conçu pour nous inciter à vous offrir plus de confidentialité, et non moins. Proton offre des services gratuits, mais vous pouvez opter pour une version supérieure afin d’obtenir plus d’espace de stockage et des fonctionnalités supplémentaires. Cela vous permet de payer avec de l’argent au lieu de détails intimes sur votre vie.
Nous croyons que l’avenir d’internet est privé. Les gens doivent évaluer les entreprises sur la base de leurs actions, et non seulement de leurs déclarations marketing. Le privacy washing n’est qu’un obstacle de plus vers un internet meilleur où la confidentialité et la liberté sont la norme.
