Google a fait en sorte que 2023 soit reconnue comme l’année du privacy washing. Il a introduit en septembre une nouvelle « fonctionnalité de confidentialité publicitaire » pour Chrome, et maintenant, il a élargi la diffusion de la version bêta d’Ad Topics pour Android (tous deux faisant partie de son initiative Privacy Sandbox au nom trompeur). Dans les deux cas, Google a vendu un mouvement pour s’octroyer un contrôle monopolistique total sur la capacité à espionner votre activité comme une « fonctionnalité de confidentialité ».
Si votre smartphone fonctionne sous Android 13, vous avez probablement vu cet écran pop-up qui vante que Android a « de nouvelles manières de limiter ce que les applications peuvent apprendre sur vous ». Remarquez comment il n’est pas dit qu’il limitera ce que Google peut apprendre sur vous.
En fait, tout ce que Google a fait, c’est empêcher les autres organisations de voir ce que vous faites sans le consulter, ce qui en fait juste une autre tentative de Google de redéfinir la confidentialité comme « Personne ne peut voir vos informations — personne sauf nous ».
Comment fonctionne Ad Topics sur Android ?
Auparavant, les appareils Android permettaient aux applications de partager vos informations, y compris l’identifiant publicitaire Android de votre appareil, votre localisation géographique, le type d’appareil, le système d’exploitation, l’opérateur mobile, la langue du clavier, et plus encore, directement avec des tiers, tels que les entreprises qui font de la publicité et les courtiers en données. Dans ce système, l’identifiant publicitaire est l’un des éléments de données les plus précieux car il est persistant et permet aux tiers de construire un profil sur vous en suivant votre activité à travers différentes applications.
Ce système est évidemment défectueux pour votre confidentialité, car il est difficile de savoir quelles applications partagent quelles informations et avec qui.
Avec sa bêta Ad Topics, Google reconstruit le système d’exploitation Android pour empêcher ces parties d’accéder directement à ces informations. Désormais, votre appareil Android stockera localement votre activité d’application. Ensuite, Google — et seulement Google — agrège et traite ces informations pour vous attribuer des sujets d’intérêt basés sur les applications que vous utilisez et votre activité au sein de celles-ci. Enfin, les tiers et les applications se rendent chez Google et lui demandent dans quels groupes de sujets vous vous trouvez afin de pouvoir vous montrer des publicités ciblées.
Google prétend qu’il anonymise ces données avant de les partager avec des tiers. Ad Topics vous regroupe également dans des groupes d’intérêt plutôt que de permettre à Google de vous suivre individuellement, ce qui lui permet de se passer de l’identifiant publicitaire. Cela vous permet également de quitter tout groupe d’intérêt que vous ne souhaitez pas intégrer. (Vous auriez tout à fait le droit d’être sceptique quant à la volonté de Google de vous laisser quitter les groupes d’intérêt — l’année dernière, Google a réglé un procès(new window) pour avoir continué à suivre la localisation des utilisateurs d’Android même après qu’ils aient désactivé la fonctionnalité.)
Mais Google surveille toujours chaque application que vous ouvrez, ce que vous y faites, et utilise ces données pour vendre des publicités.
Avec Ad Topics, Google utilise le prétexte de la confidentialité pour évincer la concurrence et garder toutes vos données pour lui-même.
Pour aggraver les choses, Google ne désactive pas ses autres systèmes de suivi dans Android. Ad Topics existe simultanément avec le système précédent basé sur l’identifiant publicitaire Android, et il appartient aux applications de choisir volontairement d’y adhérer. Cela signifie essentiellement que vous êtes surveillé par deux systèmes distincts sur votre appareil Android, et selon une déclaration de 2022(new window), la première fermeture des identifiants publicitaires par Google n’aura lieu qu’en 2024.
Pouvez-vous désactiver Ad Topics ?
Vous avez peut-être remarqué dans la capture d’écran ci-dessus qu’il n’y avait pas d’option Accepter ou Refuser, seulement un bouton Compris. Si vous appuyez sur « Compris », cela active les publicités suggérées par les applications et la mesure publicitaire. Dans la vraie manière de Google, cela vous incite à accepter le maximum de surveillance.
Heureusement, vous pouvez désactiver Ad Topics — vous devez simplement naviguer à travers plusieurs niveaux de menus.
Comment désactiver Ad Topics
Tous les Android n’auront pas encore activé les sujets publicitaires. Les instructions suivantes concernent un Google Pixel 7. Les étapes peuvent varier et les menus peuvent avoir des noms différents sur d’autres appareils Android.
- Appuyez sur Paramètres (l’icône en forme d’engrenage).
- Allez dans Sécurité & confidentialité → Plus de paramètres de confidentialité → Publicités → Confidentialité des publicités → Sujets publicitaires.
- Activez l’interrupteur à côté de Autoriser les sujets publicitaires.
Google pense que vos données lui appartiennent
Tout comme le VPN de Google(new window) et les « fonctionnalités de confidentialité publicitaire » pour Chrome qui l’ont précédé, les sujets publicitaires pour Android incarnent le privacy washing. Google déguise un effort calculé pour obtenir un contrôle complet des données des utilisateurs sur les appareils Android en initiative de protection de la vie privée, même s’il ne met pas fin à aucune de ses collectes de données. C’est trompeur et un abus de son statut de gardien du système d’exploitation Android.
Si Google se souciait réellement de votre vie privée, il ne remplacerait pas un système de surveillance par un autre (ou n’en exécuterait pas deux simultanément sur votre Android). Il trouverait une nouvelle façon de générer des revenus qui ne dépendrait pas de la monétisation des informations privées de sa base d’utilisateurs.
Malheureusement pour nous, l’activité commerciale de Google dépend entièrement de la publicité. En 2022, Alphabet, la société mère de Google, a réalisé environ 224,5 milliards de dollars de publicité(new window), soit près de 80 % de ses revenus. Même des tentatives minimes d’introduire une véritable confidentialité changeraient fondamentalement l’entreprise.
Google veut le beurre et l’argent du beurre — il souhaite séduire le mouvement mondial pour la vie privée qui ne cesse de croître sans pour autant renoncer à aucun de ses accès à vos informations. D’où sa stratégie de déguiser de nouveaux systèmes de surveillance en fonctionnalités de confidentialité.
Pour que la confidentialité prenne racine sur Internet, nous devons rejeter ces tentatives de privacy washing.
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